Nach Bewerbungsschluss im März 2011 wurden die fünf besten Surfer und Surferinnen der letzten zwölf Monate in den jeweiligen Kategorien anhand von Bild- und Videomaterial nominiert. Dieses Jahr haben es vier europäische Surfer/-innen in den elitären Kreis der Nominierten geschafft: Francisco Porcella (ITA), Easkey Britton (IRL), sowie die Billabong Teamrider Benjamin Sanchis (FRA) und Eric Rebiere (FRA). Die beiden Franzosen sind gemeinsam in gleich vier Kategorien nominiert.
Im Rahmen der exklusiven Billabong XXL Global Big Wave Award Gala werden die Sieger bekannt geben. Eine Jury aus Experten der Surfindustrie und Journalisten entscheidet über die Gewinner. Im Grove Theatre in Anaheim feiern die geladenen Gäste an diesem Abend die Gewinner der „Oscarverleihung“ des Big Wave Surfens. Das Event wird am frühen Morgen des 30. April ab 4:30 Uhr unserer Zeit (MEZ) live per Webcast im Internet übertragen.
Der Schwerpunkt des Wettbewerbs liegt insbesondere auf den Kategorien Monster Paddle und Ride of the Year. Der Monster Paddle Award belohnt jenen Surfer, der es schafft, eine Monsterwelle ohne Hilfe eines Jet-Skis mit reiner Armkraft anzupaddeln und erfolgreich zu surfen. Hier sind Danilo Couto (BRA), Shane Dorian (USA), Mark Healey (USA), Sion Milosky (USA) und Mark Yazbeck (AUS) für einen Award nominiert. Der Titel des Ride of the Year lockt mit 50.000 US $ und einem Leasingvertrag für den Toyota Tacoma Truck 2012. Für diesen Award sind neben Benjamin Sanchis auch Michael Brennan (AUS), Danilo Couto (BRA), Mark Healey (USA) und David Scard (AUS) nominiert.
Zusätzliche Informationen zu den Billabong XXL Global Big Wave Awards und zum Live-Webcast gibt es unter www.billabongxxl.com.